マルチボックス音響での使い方と収納を極める方法

マルチボックスの音響での使い方と収納を極める

普通のLANケーブルでマルチボックスを繋ぐと、コンデンサーマイクが完全に使えなくなります。

マルチボックス音響の基本的な仕組みと種類

音響現場でマルチボックスという言葉を聞いたとき、「ただのケーブルをまとめる箱でしょ？」と思っている方は少なくありません。ところが実際には、マルチボックスは単なる収納ではなく、音の入り口と出口を一元管理するための重要な機器です。

マルチボックスとは、マイクやラインなどのインプット回線と、スピーカーや録音デッキへのアウトプット回線を、マルチケーブルという太い1本のケーブルにまとめて送受信できる装置のことです。ステージとPA卓（ミキサー）の間に設置し、複数の独立した音声回線を束ねて長距離を1本で引き回すことができます。結果としてケーブルの本数が大幅に減り、セッティングが格段に楽になります。

チャンネル数は用途によって異なります。

| チャンネル数 | 主な用途 |
|---|---|
| 8ch | 小編成・マイク本数が少ない現場 |
| 16ch | ステージ上の標準的なライブ・イベント |
| 32ch | 16ch×2系統を集約する大規模ステージ |

よく使われるのは16chマルチです。32chは、ステージ上に置いた16chマルチが2系統ある場合に、それを1本のケーブルに集約する際に活躍します。つまり「多いチャンネル数=大きい現場」という図式が基本です。

ボックスの種類は大きく3種類に分かれます。

- パラボックス：XLRのオスとメス両方が付いており、入力と出力を混在させて送れる。ミキサーへのインプットもモニターへのアウトプットも1つのボックスで対応できる汎用タイプ。

- パラパラボックス：オス・メス両方のマルチコネクターを持ち、ボックス同士をチェーン接続できる。ステージの上手・下手に1つずつ設置し、貫通させて使う場合に便利。

- シングルボックス：1方向への接続専用。用途を絞って設置するシンプルなタイプ。

つまり現場の規模と配線設計に合った種類を選ぶのが基本です。

また近年はデジタルマルチへの移行も進んでいます。デジタルタイプは「ステージボックス」「I/O（アイオー）」とも呼ばれ、LANケーブル（イーサコンケーブル）1本で多チャンネルのデジタル伝送が可能です。アナログ32chのマルチを引き回すには以前は3〜4人がかりの作業でしたが、デジタルに切り替えると1人で完了できます。作業効率が大きく変わります。

音響・舞台の専門知識が詳しく解説されているPACネットの用語集はこちら。

マルチボックス | 舞台用語集 | 劇場・ホール音響のPAC

マルチボックスの音響における接続方法と信号の流れ

マルチボックスを使う際に最初に理解しておきたいのが、信号の流れです。大まかに言うと「マイク・楽器 → マルチボックス（ステージ側）→ マルチケーブル → マルチボックス（ミキサー側）→ ミキサー卓」という順番で音声が流れます。

ステージ側のボックスにマイクケーブルや楽器のDIボックスからのXLR接続を挿し込むと、その信号が1本のマルチケーブルにまとまって卓側まで伝わります。卓側では「先バラ（セパレートコード）」と呼ばれるケーブルで各チャンネルに振り分けます。先バラとはマルチケーブルの末端がバラバラのXLRプラグになったもので、ミキサーのチャンネル入力に直接挿し込める形状です。

ラックマウントを活用すると、準備と撤収の手間がさらに減ります。CLASSIC PROの「CAX812」シリーズのようにラックマウント対応のマルチボックスなら、ミキサーと同じラックに固定できます。GND/LIFTスイッチ付きのモデルを選ぶと、グラウンドループ（機器間のアース電位差によるノイズ）への対策も現場でワンタッチで行えます。これは使えそうです。

コンデンサーマイクを使う際は、ミキサーのファンタム電源（+48V）をONにすれば、XLRケーブルとマルチケーブルを経由してマイクまで電源が供給されます。マルチボックスはそのまま電源を通過させる構造になっているため、別途電源を用意する必要はありません。ファンタム電源が通るのが条件です。

注意点として、接続の電源投入順は「音源機器→ミキサー→スピーカー（パワーアンプ）」が鉄則です。逆順で電源を入れるとスピーカーに大きなノイズが入り、機材を傷める原因になります。電源を落とす時はこの逆（スピーカーから先に落とす）が原則です。

サウンドハウスのPA配線実践ブログはこちら。

PAシステムを考える～配線編②～ | サウンドハウス

LANケーブル型マルチボックスの音響活用と失敗しないケーブル選び

近年、音響現場で注目を集めているのが、LANケーブル1本でアナログ音声を4ch分まとめて送ることができるコンパクトなマルチケーブルボックスです。CLASSIC PROの「BDF104L（ステージ側・メス）」と「BDM104L（ミキサー側・オス）」のセットがその代表例で、サウンドハウスで1セット約4,000円前後と手の届きやすい価格帯です。

仕組みはシンプルです。LANケーブルには8本の銅線が通っており、ケーブル外周のシールドも合わせると9本の導線として使えます。XLRケーブル1本にはHot・Cold・GNDの3ピンが必要ですが、4ch分の12ピンのうちGNDを共通化することで9本で収まる設計になっています。デジタル変換は一切行われておらず、完全なアナログ伝送です。つまり回路的にはとてもシンプルな仕組みです。

ここで絶対に外せない注意点があります。接続に使うLANケーブルは必ずシールド付き（STPまたはFTP）のものを選ぶことです。シールドなしの一般的なUTPケーブルを使った場合、次の2つの深刻な問題が起きます。

- コンデンサーマイクが完全に動作しなくなる（ファンタム電源が届かない）
- ダイナミックマイクでも音声にノイズが乗り、使い物にならなくなる

家電量販店でよく売られているLANケーブルの多くはUTPです。見た目ではほぼ区別がつかないため、購入時にパッケージの「STP」「FTP」表記を必ず確認してください。1本数百円の違いが、現場での機材トラブルを防ぎます。

また、異なるメーカーや製品シリーズのマルチボックス同士を組み合わせるときはピンアサイン（配線の割り当て）が一致しない場合があります。同一メーカー・同一シリーズで揃えることが事故を防ぐ最短ルートです。

LANケーブル型マルチボックスの内部構造と実測レポート。

LANケーブル1本で音声ケーブル4本分の音を伝送できる「マルチケーブルボックス」| note

マルチボックス音響現場でのノイズ対策と品質を保つ配線術

音響現場でマルチボックスを導入したのに「なぜかブーンというハムノイズが出る」という経験をした方は少なくありません。その多くは「グラウンドループ」が原因です。グラウンドループとは、複数の機器を接続した際にGND（グラウンド）がループ状になることで電位差が生じ、50〜60Hzの電源周波数のノイズが音声に混入する現象です。

実際のステージでは、ミキサーもパワーアンプもステージ上の機材もそれぞれコンセントにつながっています。複数の機器が別々のコンセントから電源を取ると、それぞれの接地電位がわずかに異なり、GNDがループを形成してしまいます。これは接点が多いほど発生しやすくなります。

対策として有効なのが、GND/LIFTスイッチを持つマルチボックスの使用です。LIFTに切り替えると片側のGNDを電気的に切り離してループを断ち切ることができます。ノイズが消えるかどうか試しながら設定する、それだけで大丈夫です。

もう1つの重要な対策が、マルチケーブルボックス間のケーブルには必ずシールド付きのものを使うことです。シールドがない状態では、外部からの電磁ノイズを直接拾ってしまいます。10m以上の長い引き回しでは特にこの差が顕著に出ます。

配線整理の面でも、ステージの上手・下手にそれぞれマルチボックスを設置する「貫通接続」の方法は無駄な引き回しを減らせます。下手（向かって左側）に近い楽器は下手のマルチへ、上手（向かって右側）に近い楽器は上手のマルチへとそれぞれ短いマイクケーブルで接続できるため、ステージ上のケーブルが床を這う距離が最小限になります。演奏者が踏みつけるリスクも減ります。これが原則です。

グラウンドループによるノイズ対策の詳細な解説はこちら。

音声ノイズを生む「グランドループ」について理解を深めてみた | note

マルチボックスと音響ケーブルを極める収納・管理の実践術

音響機材の収納を「本番が終わったら適当にまとめて袋に入れる」で済ませていると、次の現場でケーブルが絡まって準備に余分な時間がかかるだけでなく、ケーブル内部の導線が断線しやすくなります。プロが一貫して使う収納技術には、明確な理由があります。

まず基本中の基本が「8の字巻き」です。通常の順巻きでケーブルを丸めると、内部の芯線に一方向のねじれが蓄積されます。巻くたびにそのねじれが積み重なり、何度か繰り返すと導線が断線します。8の字巻きは順巻きと逆手巻きを交互に繰り返すことで、ねじれがキャンセルし合う巻き方です。ケーブルの長寿命化につながります。

30mのマルチケーブルは非常にかさばります。音響歴の長いPAマンの間で意外と知られている収納アイテムが「収穫カゴ」です。農業・水産業向けにホームセンターで販売されているプラスチック製のカゴで、安価で軽く、スタック（重ねて収納）できます。重ねると縦に嵩が増えないため、ワゴン車の荷台やケースの底に効率よく収まります。専用ケーブルバッグより数百円安く手に入るのも現場の人間には嬉しいところです。

リール付きタイプのマルチケーブルも選択肢の一つです。ケーブルとリールが一体化しており、必要な長さだけ引き出せる設計になっています。長尺ケーブルを毎回8の字巻きする手間が省けます。ただし、リール本体の重量と体積がそれなりにある点は事前に把握しておく必要があります。

ラックマウント対応のマルチボックスを使う場合、ケーブルをラックと一緒に管理すると現場の立ち上げ速度が上がります。ラックには音響機材を守りつつ一元管理できるABS樹脂製やウッドケースなどの選択肢があります。マルチボックスをラック内に固定しておけば、接続済みのパッチケーブルをそのままにして運搬でき、現場についたらミキサーにつなぐだけです。準備時間が大幅に短縮できますね。

ケーブルの整理・管理に関するプロの実践知識はこちら。

ケーブルの整理 | Tips | ヤマハサウンドシステム株式会社

デジタル ディスプレイ アンプ ボード サウンドボックス Bluetooth 対応オーディオ パワー アンプ ドライバー 無料の音響機器アクセサリー ブラック 黒